Hypotyreos

Sköldkörteln är en fjärilsformad körtel som sitter i halsen, precis under struphuvudet och utmed sidorna på framsidan av luftstrupen. Sköldkörteln producerar viktiga hormoner, tyroxin (T4) och trijodotyronin (T3), som påverkar nästan alla kroppens funktioner. Tyroxin, T4, är ett så kallat prohormon, förstadium till den aktiva formen av hormonet T3.
Sköldkörteln reglerar ämnesomsättningen, och det är viktigt att den fungerar för att vi ska må bra. Sköldkörtelhormon behövs för normal tillväxt, för att kunna förbränna fett, för att få tillräcklig med energi i kroppen och för att göra oss varma.

Hypotyreos beror på att sköldkörteln har försämrad funktion. Hypo kommer från grekiska och betyder under, det vill säga en underfunktion. Tyreoidea är den medicinska termen för sköldkörteln. 

Hypotyreos kan bero på flera saker:

• Kronisk inflammation i sköldkörteln. En vanlig orsak till hypotyreos som beror på så kallad autoimmunitet, vilket innebär att kroppens eget immunförsvar bildat antikroppar som angriper och förstör sköldkörteln. Det kan göra att sköldkörteln blir större, och kallas då för Hashimotos sjukdom. 

• Operation för förstorad sköldkörtel. Vid förstorad sköldkörtel, struma, kan en del eller hela sköldkörteln behöva opereras bort. Det gäller till exempel när förstoringen beror på cancer, eller om den förstorade körteln trycker mot luftstrupen. Det kan sen leda till brist på sköldkörtelhormon. 

• Behandling för hypertyreos. Behandling av för höga sköldkörtelhormoner kan leda till att det istället blir för låga nivåer. 

• Strålbehandling runt halsen kan ge upphov till hypotyreos.

• Graviditet och klimakteriet. Hormonella förändringar i kroppen under eller efter en graviditet alternativt i samband med klimakteriet kan påverka sköldkörtelns hormonproduktion. 

• Jodbrist. Jod är en viktig beståndsdel i sköldkörtelhormon, och vid brist på jod kan sköldkörteln inte producera hormon. Det är en ovanlig anledning till hypotyreos i Sverige.

• Medfödd hypotyreos. Barn kan födas med en underfunktion i sköldkörteln. Det är också en ovanlig anledning, men förekommer. 

• Sjukdom i hypofysen. Hypofysen är en körtel i hjärnan som har många viktiga funktioner i kroppen, bland annat att stimulera sköldkörteln att producera hormon.

Symtomen varierar beroende på om hormonnivåerna bara är lätt sänkta, eller mycket låga. Det är vanligt att symtomen kommer smygande under lång tid, ofta flera år. Hypotyreos är vanligast hos medelålders eller äldre kvinnor, men vem som helst kan drabbas. Till en början är det vanligt att få milda symtom, och många tänker att det beror på att de blivit äldre. Hypotyreos kan ge symtom tidigt i förloppet i form av: 

• utmattning och trötthet

• mindre ork, tung känsla i kroppen

• frusenhet

• koncentrationssvårigheter och tröghet

• lätt viktökning

• större sömnbehov

Med tiden när ämnesomsättningen sjunkit ytterligare kan det komma tydligare symtom från olika delar av kroppen, till exempel:

• nedstämdhet eller depression

• svårigheter att ta initiativ

• minnessvårigheter

• yrsel

• heshet

• muskelvärk, ömhet och stelhet

• smärta och svullnad i leder

• förstoppning 

• håravfall, torrt hår

• tunna naglar

• torr och kall hud

• svullet ansikte

• oregelbundna och kraftiga menstruationer

• långsam hjärtrytm

• förstorad sköldkörtel

• svårigheter att få barn

• anemi

• sänkt aptit

Tänk på att välja salt som är berikat med jod. Det är särskilt viktigt när du ammar eller är gravid.

Vid hypotyreos ges behandling med målet att normalisera nivån av sköldkörtelhormon, vilket minskar symtomen och ger mindre risk för följdsjukdomar och komplikationer. Det vanligaste är att tillföra hormon med hjälp av tabletter. Det kan ta tid att ställa in rätt dos av hormon, och du kan behöva gå på regelbundna kontroller och lämna blodprov för att kontrollera nivåerna av sköldkörtelhormon. Det tar också tid för kroppen att återställas efter långvarig brist på sköldkörtelhormon. Det kan i många fall ta ett halvår upp till ett års behandling innan symtomen gett med sig. 

För en del är hypotyreos övergående, och de behöver endast behandling med tillskott av hormon under en period. För de flesta är tillståndet kroniskt, och behandlingen livslång.

Sök vård om du har symtom som kan bero på hypotyreos.

Vi kan hjälpa dig att bedöma dina symtom och ge rådgivning. Hos oss arbetar erfarna sjuksköterskor och läkare som gör en individuell bedömning baserat på det som framkommer under vårdmötet. Därefter kan du bli ordinerad behandling eller, om de bedömer att det behövs, hänvisad vidare för utredning och eventuell behandling.